03晴原午后

    今年夏天热得早，小满刚过，暑气已势不可挡。    护城河边挤满了洗衣服的姑娘媳妇，女人们凑在一处叽叽喳喳能聊大半天。说的是近日来申城里新出的乐子，源头自然也离不了楚家。    楚家产业大，多年盘踞一方，上及土木兴建，下及油盐贸易，可以说是渗透进申城百姓生活的方方面面。    而楚家的掌舵人楚宗礼自从身体不行了之后，便开始将产业交由儿子去打理。这楚弋舟是楚家嫡子，也是唯一的继承人。他自幼在申城长大，前几年去了西洋留学，头脑好不说模样也是难得的矜贵，如此优秀的男子还尚未婚配。    这一消息可叫城中适龄女子们燥动不已，楚家门槛高，可毕竟不是官宦门第，能争取的余地大着呢。    女人们说笑着，突然一位姑娘手里的木盆没抓住，顺着河水往下流去漂了十来米，姑娘急得直跺脚也够不着。    河岸边走过来一个身高惊人的少年，身上披着蓑笠，看不大清面容。只见少年长手长脚，跳到河里伸胳膊一捞，就把木盆勾回来了。    丢了木盆的姑娘正要走过来接盆，少年直接把盆放到了岸边石头上，也没说句话就甩着水走了，    留下同行的女孩们面面相觑。    “那人是谁，模样怪俊俏。”    “不晓得，看打扮应是谁家长工吧。天也不下雨，他戴什么斗笠呀。”    那人去的方向是城里，也不知是去谁家做工呢？    楚弋舟月余来没少在城中各个堂口奔波，少不得抛头露面。只是他竟不知自己何时收获了这么多少女的芳心。    今日临出门前他记挂着母亲的药用完了，该顺路去医馆再开一些。父亲又叫住他，偷偷吩咐了一件事，说带上沅芷。    带沅芷是为了去柜上查账的，楚老爷身体好的时候是他带着沅芷查，现在这个活也转交给楚弋舟了。但是不能明目张胆地去，因为周茗染不乐意沅芷沾染家里的生意。    这小女人好像是父母暗中博弈的棋子，活得挺累。    也挺可怜。    两人是从后门出去的，平日在家时他们并不常见，都有意避开对方。    沅芷和楚弋舟相处时并不尴尬，在她的立场上除了他们年级相仿这点外，也没什么好尴尬的。况且这世道，继母和孩子差不多大的事也不那么罕见。    不常见的实在的原因，是为了避嫌。    一路无话，楚弋舟倒是想聊几句，开了几次头都被沅芷嗯啊几声敷衍了，讨了没趣也就不再开口。今天沅芷换了短衫，颜色灰扑扑的十分不显眼，纤瘦的人影走在路上宛如被阳光蒸腾而起的一缕烟。    -->>

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