道:「雷帮主,请听属下解释!」雷万城哼道:「你说!」我定了定神道:「启禀帮主,属下之前的确是和陵州盐帮的一位蒋舵主做过海运生意,本以为只是运些铜器私盐来赚些利润银两,可没想到那姓蒋的竟然背着属下,勾结东洋浪人替他们运送鸦片。属下得知后立刻与他绝交,为此还和那些东洋人打了一架,谁知他们竟会趁属下不在时收买了庄子里的人,继续做这私运鸦片的生意,这都是属下用人不当一时失察之责,可我身为中原子弟,无论如何也不会做出勾结倭寇毒害百姓的事来,请帮主明察!」
雷万城道:「哼,现在那姓蒋的不在这里,又如何能证明你这番话的真假?而且你若是事先毫不知情,又怎么会赔十万两银子给那些东洋人?」
我一时张口结舌,不知如何回答,这时方绫走下堂来跪下道:「干爹,那银子是绫儿擅自做主赔给那姓蒋的,这件事陆公子他事前确不知情,请干爹恕罪!」
雷万城道:「绫儿,这小子如此不争气,你又何必帮着他说话?」
方绫道:「干爹,并非绫儿存心袒护,只是那蒋舵主威逼利诱,被陆公子严词所拒这些都是绫儿亲眼所见,由此可信他确不知情。此事陆公子他确实有错,但绫儿自作主张,一时失察也难辞其咎,就请干爹一并责罚好了!」
雷万城道:「绫儿,这事怎么能怪你?你先起来吧!」他对我沉下脸道:「小子,既然有绫儿替你说话,本座就暂且相信你,可你也难逃失察之罪,你是否愿罚?」
我见方绫替我说话,心中十分感激,道:「是,属下愿领责罚!」
雷万城道:「你既然愿罚,那本座就按帮规处置好了。」他对堂下一位汉子道:「周堂主,将陆寒云带下去,按帮规重责二十刑棍,面壁思过七日!」
方绫听了忙道:「干爹,陆公子伤才刚好,哪里受得了二十棍子?你就看在绫儿面上,这棍子就免了罢,好么?」
雷万城把脸一沉道:「绫儿,家有家法,帮有帮规,不赏罚分明如何服众?你就不必再为这小子求情了!」
我低声对方绫道:「多谢娘子为我求情,一人犯错一人当,我甘领责罚就是了!」说罢起身跟着周堂主到了外面,方绫从堂内跟出来道:「二位且慢!我有话和陆公子说。」
方绫将我扯到一边,瞧着我轻叹了口气道:「相公,-->>
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